Cannabis Sativa: usos, propiedades y beneficios del cannabis

Cannabis legal: si quieres información o deseas adquirir productos y vives en Lima o en general en el Perú, antes de seguir leyendo te sugerimos que tomes conocimiento de las normas vigentes en el país, haciendo click aquí.

El cannabis sativa

El cannabis sativa (o cáñamo) es una planta con múltiples usos, tanto que también se la conoce como “cáñamo útil”. Pertenece a la especie botánica de cannabaceae. La altura es variable (puede alcanzar hasta 5 metros) y es fácilmente reconocible por las hojas alargadas y afiladas.

El “cáñamo útil”

Además de los efectos estupefacientes, debido a la presencia de principios psicoactivos (como el THC) contenidos en sus flores, el cannabis sativa tiene muchos usos, especialmente en el campo de la construcción y textil, pero también médico y curativo. Entre los posibles usos del cannabis sativa los más importantes son:

• Alimentos: tanto la harina como el aceite de cáñamo (obtenido de semillas) se utilizan en la preparación de productos horneados o como condimento;
• Cosmético: por sus increíbles propiedades antioxidantes, emolientes y regeneradoras, el aceite de cáñamo sativa se utiliza para productos útiles para el cuidado de la piel y el cabello;
• Textil: las fibras de la planta de cáñamo sativa son perfectas para obtener tejidos y cuerdas resistentes;
• Construcción: los materiales de cáñamo tienen propiedades aislantes, termoacústicas y altamente higroscópicas, por lo que a menudo también se usan en combinación con cemento y cal (materiales biocompuestos);
• Farmacológico: durante miles de años, antes de la prohibición, el cannabis sativa se consideraba una hierba medicinal y todavía se utiliza para diversos usos farmacológicos.

Cannabis sativa: cultivo e historia

El cáñamo es una planta capaz de crecer incluso en suelos difíciles, como los arenosos y en zonas pantanosas. Parece establecido que la planta en crecimiento es capaz de capturar hasta cuatro veces la cantidad de dióxido de carbono absorbido en promedio por otras especies de árboles.

El cultivo de cannabis sativa tiene raíces muy antiguas, algunos historiadores remontan los primeros vestigios al período Neolítico.

El origen geográfico del cáñamo sativa es Asia Central, pero su cultivo también se ha extendido a Europa y América. En Europa, ya en el siglo XVI, los británicos comenzaron a cultivarlo, pero la producción comercial se generalizó solo en el siglo XIX.

En el siglo XX el cultivo de cáñamo sativa se vio cada vez más entorpecido por los magnates de la producción de papel, quienes iniciaron una masiva labor de desprestigio en los periódicos contra el cáñamo, al que se denominó marihuana (de su nombre mexicano) y se la denominó “droga responsable de la criminalidad”.

Esto condujo a la ley de 1937 que prohibía el cultivo de todo tipo de cáñamo, incluidos los destinados a fines médicos o industriales.

Hoy asistimos a un retorno a la valoración de las propiedades de esta planta, tanto para la recuperación de suelos deteriorados o empobrecidos (por su capacidad de absorber contaminantes como el zinc y el mercurio), como por el aprovechamiento de sus productos derivados. (Aceite de CBD, fibra, etc.).

Cannabis sativa e indica: propiedades y diferencias

Algunos taxónomos dividen las especies de la planta de cáñamo en tres tipos: sativa, indica y ruderalis. Sin embargo, la orientación principal es considerar al cannabis sativa como una sola especie dividida en las tres subespecies mencionadas anteriormente.

En particular, entre cannabis sativa e indica habría diferencias significativas relacionadas con los factores morfológicos de la planta y los efectos de la ingesta en el cuerpo humano.

En términos de estructura morfológica, el cannabis sativa y el indica se diferencian principalmente en:

• Estructura del tallo: las plantas de sativa son más altas y delgadas que las de la variedad indica;
• Forma de la hoja: las hojas de sativa tienen dedos delgados y alargados, mientras que las de indica son más cortas y verdes;
• Periodo de floración: el periodo de floración de la sativa puede durar hasta 10 semanas, mientras que la indica comienza a florecer a las 7 semanas.

Los efectos debidos al consumo de diferentes especies de cannabis también varían considerablemente: mientras que el sativa generalmente provoca una sensación de bienestar psicofísico, la especie indica acentúa más las sensaciones corporales con efectos como relajación muscular, somnolencia y aumento del apetito.

Propiedades de las semillas de cannabis sativa

Además de los múltiples usos de las fibras de cáñamo y las propiedades terapéuticas de sus principios activos, las semillas de cannabis sativa también se utilizan en la industria alimentaria y constituyen un alimento proteico excepcional, además de ser considerada una ayuda válida contra la arteriosclerosis y los trastornos cardiovasculares.

Sus semillas están compuestas por un 25% de proteínas y contienen los 8 aminoácidos esenciales para la síntesis de proteínas, también son ricas en vitamina E y sales minerales. En cuanto a la parte lipídica, las semillas son ricas en las llamadas “grasas buenas” (omega 3 y omega 6).

En la cocina se utilizan crudas para enriquecer ensaladas o preparar pesto y salsas, o molidas para obtener la harina de cáñamo que se utiliza en la elaboración de productos horneados.

Además, el aceite de cannabis (con un contenido de CBD muy bajo) se obtiene del prensado en frío de las semillas, que se utiliza en la cocina para dar sabor a los alimentos.

¿Es legal el cannabis sativa?

En los países donde es legal, no todos los tipos de cannabis sativa lo son. Las reglas, que siempre y en cualquier caso dependen del país en el que se encuentre, generalmente permiten el cultivo gratuito de marihuana legal o cannabis ligero (es decir, una variedad de cannabis sativa con un porcentaje de TCH por debajo de un cierto límite legal).

Por tanto, el cultivo de sativa es legal siempre que se produzca a partir de semillas certificadas, que garantizan un producto con un porcentaje de THC dentro de los límites legales. La misma ley regula los campos en los que se puede consumir cannabis sativa, que incluyen:

• Uso de alimentos
• Industria textil
• En el campo cosmético
• Como planta ornamental

Además de estos usos, el cannabis legal se utiliza en el ámbito médico para aliviar los síntomas de determinadas enfermedades. En particular, el cannabis sativa se puede recetar a pacientes que padecen dolor crónico o pérdida de apetito y náuseas debido a terapias oncológicas.

Sin embargo, existen limitaciones, por ejemplo, en el caso de pacientes que padecen adicciones (como el alcoholismo) o mujeres embarazadas. Es una buena práctica consultar a un médico que pueda administrar la terapia adecuada para evitar el riesgo de efectos secundarios y contraindicaciones.

Los efectos del cannabis sativa

Los efectos del cannabis sativa varían según el tipo, la cantidad y la forma de consumo del producto. Los productos con una gran cantidad de THC, un cannabinoide que se encuentra en las inflorescencias de cannabis, son ilegales y, si se ingieren o inhalan, pueden causar:

• Euforia
• Sensación de bienestar
• Emoción
• Alucinaciones
• Paranoia
• Pérdida de la concepción del tiempo y el espacio
• Somnolencia
• Apetito
• Pupilas dilatadas

Sin embargo, online o en tiendas especializadas, es posible comprar productos de cannabis legales (como el aceite de CBD) que cumplan con los límites legales en cuanto a la presencia de sustancias psicoactivas.

El cannabis light o marihuana legal se obtiene de las inflorescencias del cannabis sativa, tiene porcentajes muy bajos de THC (menos del 0,5%) y altos porcentajes de CBD, un cannabinoide legal con múltiples propiedades beneficiosas y relajantes. Entre los efectos terapéuticos del cannabis legal tenemos:

• Relajación muscular
• Aliviar la tensión
• Acción analgésica y antiséptica
• Digestión mejorada
• Apetito incrementado

La marihuana legal no puede considerarse una droga porque no es adictiva. Además, gracias a la alta concentración de CBD, permite generar experiencias terapéuticas y relajantes, sin incurrir en los riesgos de una sustancia psicoactiva.

Recomendaciones & Disclaimer

* La información contenida en este artículo tiene fines ilustrativos, se ha extraído de fuentes externas y no constituye en modo alguno un consejo médico. Por eso, antes de usar productos con THC o CBD y en general a base de cannabis, te recomendamos que consultes a un profesional. Te instamos a no consumir productos de cannabis fuera de la ley: puede ser muy peligroso para su salud, causar efectos secundarios impredecibles y traerle serios problemas con la ley.